Margarita Michelena, la voz de una mujer moderna

ilustración por: Mitzy Fragoso (@laminkus)

Margarita Michelena nació un 21 de julio de 1917 en la ciudad de Pachuca de Soto Hidalgo. Hija de Leopoldo Chillón y Benita Rita Michelena, un matrimonio de origen español llegados a México unos años antes.

Vivió una infancia acomodada y tranquila en la capital minera. Posteriormente se mudó a la gran Ciudad de México para estudiar en la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM, situación extraordinaria ya que en ese entonces muy pocas eran las mujeres que podían dedicarse de lleno a los estudios universitarios.

Fue una alumna destacada, lo cual le facilitó el inicio de su carrera profesional trabajando para la revista América, cómo guionista y publicista en programas de la XEW y directora de la revista de la SEP El libro y el Pueblo.

Se casó con el pintor Eduardo Cataño y tuvieron dos hijos: Andrea Cataño Michelena y Jesús Cataño Michelena. Conjugó su vida familiar con su vocación de comunicadora, aunque la costumbre de la época marcaba que la mujer sólo se quedaba a cargo de las labores de su hogar y la familia. Gracias a las desveladas y a su gran fortaleza e inteligencia logró sobreponerse a cualquier expectativa.

En el camino, se interesó en la creación editorial y constituyó Editorial Ara, S.A., para dar vida al periódico vespertino Cuestión, colaboró para el periódico Excélsior, para la revista Siempre!, en la cual dirigió un apartado titulado “La cultura en México”.

También participó en la creación de la revista para mujeres Kena, que buscaba promover un modelo de ‘mujer exitosa’ a través del empoderamiento económico e intelectual.

En 1978, junto a colegas escritoras y periodistas, creó El Cotidiano, considerado el primer diario a nivel mundial editado exclusivamente por y para mujeres, con el objetivo de dar a conocer las noticias desde el punto de vista femenino. Su lema era:

La expresión de la mujer en la noticia. 

A la par de su arduo trabajo cómo columnista y editora, trabajó cómo traductora de autores franceses como Charles Baudelaire, Marcel Proust, Raymond Aron, Jules Combarieu y Gérard de Nerval. Este trabajo le valió el reconocimiento de la Secretaría de Cultura y a través del INBAL y el gobierno de Hidalgo se creó en 2018 del Premio Bellas Artes de Traducción Literaria Margarita Michelena.

Además de todo esto también encontraba tiempo para escribir poesía. Sus textos son caracterizados por su transparencia casi etérea y mística. Hablando de sus ideas dolores e ilusiones más personales.

Publicó cinco libros en los cuales compiló su pensamiento: La antología Reunión de imágenes (1969), el ensayo Notas en torno a la poesía mexicana contemporánea (1959) y el relato La tragedia en rosa (1976). Murió en 1988, a los 71 años, luego de complicaciones de salud.

Su hija Andrea la describe como una mujer activa hasta el final, ocupada todo el tiempo en sus lecturas, fumadora, graciosa y muy dedicada a ella misma. Una mujer que amó a su familia y se apasionó por su trabajo. Dueña de una memoria y una cultura extraordinarias, ávida siempre de conocimiento. Tejedora de suéteres divinos; escritora de sonetos quevedianos y cocinera de un bacalao extraordinario. “A ella nada se le dificultaba, con excepción de conducir autos y cambiar pilas”.

Conoce un poco de su poesía en el siguiente vídeo:

Bibliografía